Veel gestelde vragen

Veelgestelde vragen Cultuur

Himba-vrouwen wassen zich nooit maar nemen dagelijks een rookbad. Ze verbranden aromatische kruiden en planten. Vervolgens zitten ze over de rook om hun lichaam te ‘stomen’. Deze rook doodt bacteriën en voorkomt ongewenste geuren, waardoor ze schoon blijven zonder kostbaar water te gebruiken.

Waar komen de Himba oorspronkelijk vandaan?

Als onderdeel van een grotere volksverhuizing migreerden de Himba en de Herero naar wat nu bekend staat als Namibië en Botswana. Deze Bantoe-sprekende mensen kwamen eeuwen geleden uit Oost-Afrika. In de 19e eeuw begon de groep zich te splitsen, waarbij een groot deel verder naar het zuiden trok en bekend werd als de Herero. Degenen die overbleven, werden de voorouders van het Himba-volk dat we vandaag de dag kennen.

Hoe komt het dat Himba’s geen onderste voortanden hebben?

Rond de pubertijd worden, zowel bij jongens als meisjes, de onderste voortanden met een stok en steen uit het gebit geslagen. Het is een belangrijk cultureel moment dat niet alleen fysieke, maar ook symbolische waarde heeft. Het bevestigt hun volwassenheid, status en sociale en culturele identiteit. Een andere reden die soms wordt genoemd, is dat het helpt bij de uitspraak van bepaalde klanken in hun taal, het Otjiherero. Het ontbreken van de voortanden zou naar verluidt bepaalde geluiden vergemakkelijken.

Wat eten de Himba’s?

De Himba zijn een nomadisch volk; ze trekken met hun koeien en geiten door het land. Verder verbouwen ze maïs waar ze maïspap van maken. Het voedsel van de Himba bestaat voornamelijk uit melk met meel erin; als er groente is eten ze dat ook. Af en toe wordt er een dier geslacht; daarvan eten ze elk onderdeel op.

Wat is een erembe?

Getrouwde vrouwen en zij die een kind hebben gebaard, dragen een erembe. Dit is een sierlijk hoofddeksel van schapenvacht waar hun gekleurde vlechten doorheen zijn geweven.

Hoe oud zijn de Himba’s?

De Ovahimba zijn de oorspronkelijke traditionele Herero die de Kunene overstaken en halverwege de 16e eeuw vanuit Angola naar Namibië kwamen. Ze vestigden zich in het Kaokoveld, het noordwestelijke deel van Namibië, en leefden een semi-nomadische, pastorale levensstijl. De vroege geschiedenis van de Herero was beladen met ernstige droogtes en andere rampen. Grote groepen Herero verlieten het Kaokoveld en zochten naar betere weidegronden voor hun kuddes in het zuidoosten. De resterende Herero in het Kaokoveld werden in de 19e eeuw aangevallen door de Swartbooi en Topnaar Nama. De Nama kwamen het Kaokoveld binnen vanuit het zuiden, ook op zoek naar betere weidegronden. In 1850 vestigden de Nama een basis in Sesfontein van waaruit ze invallen organiseerden tegen de Herero van het Kaokoveld. Omdat de Herero wijdverspreid waren en de Nama veel betere wapens hadden, werden er in de volgende 20 jaar grote kuddes vee van de Herero geplunderd. Toen de situatie verslechterde en het verlies van hun materiële en sociale rijkdom toenam, vluchtten de Herero van het Kaokoveld over de Kunene-rivier naar Angola en zochten ze onderdak bij de Ngambwe, die de vluchtelingen steunden. Ze noemden de Herero “Ovahimba”, wat “bedelaar” betekent in de taal die door de Ngambwe wordt gesproken. In de loop der jaren namen de Herero deze naam over en gebruiken hem tot op de dag van vandaag. De meeste Ovahimba volgden een populaire krijger genaamd Vito terug naar Namibië in 1920. Sindsdien en tot aan de onafhankelijkheid van Namibië in 1990 konden de Himba hun traditionele levensstijl leiden. De laatste jaren zijn de Ovahimba meer blootgesteld aan de invloeden van de moderne wereld, hoewel dit vooral verwijst naar de consumptie van ongezond voedsel, frisdranken en alcohol. De positieve ontwikkelingen van de moderne samenleving, zoals een goed zorgstelsel, moderne scholen, pensioenfondsen etc., bereikten de meerderheid van Ovahimba nog niet.

Veelgestelde vragen Droogte

Waarom is het nu droger dan voorheen?

De droogte in Noord-Namibië, waaronder de regio waar de Himba’s leven, is de afgelopen jaren ernstiger geworden. Dit kan worden toegeschreven aan verschillende factoren, zowel natuurlijke als door de mens veroorzaakte:

Klimaatverandering

Dit heeft wereldwijd invloed op weerpatronen. Zuidelijk Afrika is een van de regio’s die kwetsbaar is voor de gevolgen. Door de opwarming van de aarde stijgen de temperaturen, wat leidt tot verdamping van het beschikbare vocht en minder neerslag. Dit zorgt ervoor dat seizoensgebonden regens onregelmatiger worden en soms volledig uitblijven. Passaatwinden, die normaal gesproken vochtige lucht naar de regio brengen, kunnen door globale klimaatverschuivingen minder actief zijn. Dit leidt tot minder regenval in bepaalde jaren.

El Niño

Dit is een klimatologisch fenomeen dat de oceaan- en atmosferische omstandigheden in de Stille Oceaan beïnvloedt. Het heeft ook een effect op weerpatronen in Afrika. Tijdens een El Niño-jaar krijgen sommige delen van Zuidelijk Afrika, waaronder Namibië, minder regen dan normaal. Dit resulteert in langere periodes van droogte.

Afname van regenval en onregelmatige seizoenen

Noord-Namibië bevindt zich in een semi-aride klimaat, wat betekent dat de regenval sowieso al beperkt is. De afgelopen jaren is er echter een merkbare afname in de hoeveelheid regen die tijdens het regenseizoen valt. Regens zijn vaak laat, onregelmatig of te kort om de landbouw en veeteelt in de regio te ondersteunen.

Samenvattend wordt de droogte in Noord-Namibië voornamelijk veroorzaakt door de combinatie van natuurlijke weerpatronen, zoals El Niño en klimaatverandering, in combinatie met lokale factoren zoals landdegradatie en een toenemende vraag naar water. Dit maakt de situatie ernstiger dan in voorgaande jaren.

Veelgestelde vragen Overige

Hoe weet ik zeker dat het geld goed besteed wordt?

Wij kopen zelf de boodschappen direct van de leverancier en huren het transport zelf in. We betalen rechtstreeks voor de geleverde diensten om de kans op corruptie tot een minimum te beperken.

Waar komen de boodschappen vandaan?

Aangezien er nauwelijks winkeltjes zijn in de gebieden waar de nood het hoogst is komen de meeste boodschappen uit de plaatsen Kamanjab en Opuwa. Hier zijn zowel supermarkten als wholesalers.

Hoe komen de boodschappen op de plaats van bestemming?

Met lokale truck en pick-ups worden de boodschappen naar een centrale plaats gebracht vanwaar wij ze zelf verder ‘thuis bezorgen’.

Geven we niets aan andere bewoners in dit gebied?

Aangezien er ook nog wat andere mensen in deze streek wonen die ook wel iets extra’s kunnen gebruiken zullen we hen niet overslaan. De focus ligt echter op de Himba.

Zijn er redenen waarom je niet mee zou willen doen aan dit initiatief?

Ja, er zijn wel 1000 redenen die je als excuus kan bedenken, maar er is slechts één reden waarom je wel mee moet doen: De Himba’s hebben het nu keihard nodig. Meer dan ooit!